フォニックスって？暗唱すると？

「フォニックス」とは？

フォニックスとは、英語のつづり字と発音を教える音声学のことをいいます。
アルファベットのA, B, Cを「エイ、ビー、スィー」と発音できたとしても　それがCAB（キャッブ）という単語になった時、それぞれの文字がまったく異なった発音（ク、ア、ブ）になります。
フォニックスは「ア、ブ、ク、ド読み」とも呼ばれ「エイ、ビー、スィー、ディー.....」のアルファベット読みとは異なります。アルファベットの「ア、ブ、ク、ド読み」さえマスターすれば、ant, bat, cat, dog といった簡単な単語がたくさん読めるようになります。
子どもの読解力を育てるフォニックス学習の効果は欧米でも広く一般的に認められていて、幼稚園や学校では必ず教えられます。

「ア、ブ、ク、ド読み」にも限界が

「ア、ブ、ク、ド読み」をマスターすれば簡単な単語はひらがな感覚で読めるようになります。問題は、ひらがなと違ってアルファベットには複数の発音があることです。
例えば C は「ク」と発音する場合もあれば（cat）、「ス」と発音する場合もあります（rice）。他の文字と組み合わさることで発音が変わることもあるのです（ch, chair）。
G の場合は特に変則的です、

'gun'
'gin'
'beige'
'sign'

→　グ
→　ジ
→　ジュ
→　無声

→　「ガン」
→　「ジン」
→　「ベージュ」
→　「サイン」

さらに OUGH と組み合わさることによって、

'rough'
'cough'
'through'
'thought'
'thorough'

→　アフ
→　オフ
→　ウー
→　オー
→　ア

→　「ラフ」
→　「コフ」
→　「スルー」
→　「ソート」
→　「サラ」

つまり「ア、ブ、ク、ド読み」をマスターすれば　どんな単語でもすらすら読めるようになるわけではありません。
英単語をスラスラ読むにはフォニックスの他に別の方法も取り入れる必要があります。

（その１）フォニックス＋絵本の暗唱

フォニックス学習にプラスするのは絵本の暗唱です。
暗唱は発声練習だけではありません。耳で覚えた発音をつづりと結びつけるために行ないます。つまりフォニックスで文字の基本的な発音を１つ１つ覚えていき、暗唱で単語（英文）の発音を覚えていくのが「スラスラ読める」力につながるのです。
絵本がスラスラ暗唱できても、すぐに読解力は育ちません。沢山、数をこなしましょう。多読こそがしっかりとした読解力を育て上げるのです。

（その２）フォニックス＋Rhymes

語尾が韻を踏んでいる単語のことを rhyming words といいます。
欧米ではアルファベットの「ア、ブ、ク、ド読み」に加えて「ライムズ」（Rhymes）をフォニックス学習の一環として教えています。

これは単語の最初の文字を変えながら　韻を踏んでいる単語を読み上げていく、いわゆるパターン学習です。

暗唱に向いている絵本は？（その１、CD付きの絵本）

我が子の英語をネイティブに近づけるには　ネイティブの発音とスピードで録音されたCD付きの絵本が良いでしょう。大人はネイティブの発音やスピードについていけないことがありますが、子どもの適応力と吸収力は大人とは比較になりません。
本格的なバイリンガルを目標にしていなくても、英語のCD再生を日常生活に取り入れれば無理なくネイティブの発音に慣れさせ、きれいな発音やリスニングの耳を育てることができます。
では、ネイティブの英語で録音されているCD付き絵本なら何でも使えるのか、といえばそうでもありません。

暗唱に向いている絵本は？（その２、簡単なもの）

英語を聞いただけでは意味が分かりませんし、文字を見ても内容を理解するのは、難しいでしょう。でもそれが易しい絵本ならば　CDから流れる英語と絵が一致し理解が進みます。しかも多読でさらに理解力が身に付くのです。
最近は日本でもCD付きの絵本がたくさん手に入ります。ただし、暗唱するにはストーリーが短かめで理解しやすいものが最適です。まずは確実に覚えられる簡単なものから始めることが大切だといえるでしょう。

暗唱に向いている絵本は？（その３、親も楽しめるもの）

子どもは親の姿をよく観察し、親をお手本として行動を真似します。親が「つまらない」とか「できないだろう」とどこかで思っていると、子どもはそのとおりに育ちます。
親が楽しく前向きに英語育児に励むことが子どもにとって一番のインスピレーションになります。お母さんやお父さんも一緒に英語を覚えるという気持ちで進めていくのが家庭学習においての成功の秘訣でしょう。
つまり絵本は親子で楽しめるもの、そして英語があまり得意でない方（または長めの絵本の場合）は日本語訳付きのものを選ぶことが好ましいでしょう。ただし、子どもに日本語と英語を交えて教えるのはなるべく避けましょう。無論　子どもとのコミュニケーションに日本語は欠かせませんが、英語と日本語は分けて与えることが大切です。
言語習得の最盛期は、様々な理論があるとはいえ、幼い頃（５、６歳まででしょうか）であることは確かです。つまり中学生や高校生は別ですが、幼い子どもには母国語方式で“English only”の英語絵本やCDなどを与えていくのが好ましいのです。対訳は親向けにあることが大切です。

暗唱と多読をすると？（その１、発声練習になる）

絵本の暗唱と多読は子どもの読解力を育てるだけではありません。暗唱は英語の発声練習にもなります。発声練習は滑舌と発音を良くする効果があり、言葉を声に出すことで　しっかりと記憶に定着していきます。
英会話のような言葉のキャッチボールはありません。キャッチボールをするには、相手が必要ですし、キャッチボールの相手が日本人の場合「英語で話しかけても子どもは日本語で答える」ということがよくあります。これは日本で国際結婚している家庭内でも（子どもが日本人の幼稚園や学校に通っていると）普通に起きることなので、家庭内で英語のみの生活をおくるか、子どもをインターナショナル・スクールに通わせるなどしないと完全に解決するのは難しいでしょう。英会話を練習するのも大切ですが、絵本の暗唱は英語教室などの時間外でも手軽な発声練習を可能とするので、間接的に会話力の強化につながります。

暗唱と多読をすると？（その２、語彙を増やせる）

簡単な絵本ならば　CDから流れる英語と絵が一致し理解が進みます。つまり自然と語彙を増やすことができます。
もちろん語彙は単語カードや単語帳を使って増やすこともできますが、単語だけを詰め込むほど単調で面白みのない覚え方はありません。特に幼い子どもにとってそれは辛いだけでしょう。
絵本を使えば楽しみながら語彙を増やすことができます。それも文中の単語の場合、その文章が例文となります。つまり「単語の使い方が分からない」とか、「文章を組み立てる方法が分からない」という問題も同時に解決できるのです。